城市固體廢棄物（MSW），俗稱垃圾或垃圾在美國合眾國和垃圾在英國，是垃圾種類包括由市民丟棄的生活用品。“垃圾”也可以特指食物垃圾，如垃圾處理; 兩者有時是分開收集的。在歐盟，語義定義是“混合城市垃圾”，歐洲垃圾目錄中的垃圾代碼為 20 03 01。盡管廢物可能來自與市政當局無關(guān)的許多來源，但市政當局在收集和管理此類廢物方面的傳統(tǒng)作用產(chǎn)生了特定的詞源“市政”。

組成

城市固體廢物的組成變化很大，從市政當局到自治市，并將它與時間顯著變化。在擁有完善的廢物回收系統(tǒng)的城市，廢物流主要由塑料薄膜和不可回收的包裝材料等難處理廢物組成。在 20 世紀初，英國的大部分家庭垃圾 (53%)由明火產(chǎn)生的煤灰組成。在沒有大量回收活動的發(fā)達地區(qū)，主要包括食物垃圾、市場垃圾、庭院垃圾、塑料容器和產(chǎn)品包裝材料，以及來自住宅、商業(yè)、機構(gòu)和工業(yè)來源的其他雜項固體廢物。大多數(shù)城市固體廢物的定義不包括工業(yè)廢物、農(nóng)業(yè)廢物、醫(yī)療廢物、放射性廢物或污水污泥。垃圾收集由市政當局在特定區(qū)域內(nèi)進行。術(shù)語“殘余廢物”是指家庭來源留下的廢物，其中含有尚未分離或送去處理的材料。廢物可以通過多種方式進行分類，但以下列表代表了一個典型的分類：

• 可生物降解的垃圾：食物和廚房垃圾、綠色垃圾、紙張（大多數(shù)可以回收利用，但可能會排除一些難以堆肥的植物材料）

• 可回收材料：紙張、紙板、玻璃、瓶子、罐子、錫罐、鋁罐、鋁箔、金屬、某些塑料、紡織品、服裝、輪胎、電池等。

• 惰性廢物：建筑和拆除廢物、泥土、巖石、碎片

• 電子電器廢棄物（WEEE）——電器、燈泡、洗衣機、電視、電腦、屏幕、手機、鬧鐘、手表等。

• 復合廢物：廢衣服、利樂包裝食品和飲料紙盒、玩具和塑料花園家具等廢塑料

• 危險廢物，包括大多數(shù)油漆、化學品、輪胎、電池、燈泡、電器、熒光燈、氣溶膠噴霧罐和化肥。

• 有毒廢物，包括殺蟲劑、除草劑和殺菌劑。

• 生物醫(yī)藥廢棄物、過期藥品等。

例如，中國典型的城市生活垃圾由 55.9% 的食物殘渣、8.5% 的紙、11.2% 的塑料、3.2% 的紡織品、2.9% 的木材廢料、0.8% 的橡膠和 18.4% 的不可燃垃圾組成。

固體廢物管理的組成部分

城市固體廢物行業(yè)有四個組成部分：回收、堆肥、處置和垃圾焚燒發(fā)電。沒有可以適用于所有的廢物流的管理沒有單一的辦法，因此，環(huán)保局，一個美國聯(lián)邦政府機構(gòu)，制定了分層排序策略，城市固體廢物。所述的廢物管理結(jié)構(gòu)是由四個層次可達下令從優(yōu)選到不優(yōu)選的方法基于它們的環(huán)境無害性：源還原和再利用; 回收或堆肥；能量恢復; 處理和處置。

收藏

收集的功能要素不僅包括固體廢物和可回收材料的收集，還包括這些材料在收集后運輸?shù)绞占囕v清空的地點。該位置可能是材料加工設(shè)施、轉(zhuǎn)運站或垃圾填埋場。

廢物處理和分離、儲存和源頭加工

廢物處理和分離涉及與廢物管理相關(guān)的活動，直到將廢物放入儲存容器進行收集。搬運還包括將裝載的集裝箱運送到收集點。分離不同類型的廢物成分是在收集源處理和儲存固體廢物的重要步驟。

固體廢物的分離、加工和轉(zhuǎn)化

現(xiàn)在用于回收在源頭分離的廢料的手段和設(shè)施類型包括路邊（英國的“路邊”）收集、回收和回購中心。在源頭分離的廢物的分離和處理以及混合廢物的分離通常發(fā)生在材料回收設(shè)施、轉(zhuǎn)運站、燃燒設(shè)施和處理廠。

轉(zhuǎn)移和運輸

該要素包括兩個主要步驟。首先，廢物從較小的收集車輛轉(zhuǎn)移到較大的運輸設(shè)備。然后將廢物運輸?shù)郊庸せ蛱幹脠鏊ǔＪ情L距離運輸。

處置

今天，通過填埋或土地散布處理廢物是所有固體廢物的終歸宿，無論它們是收集并直接運輸?shù)嚼盥駡龅淖≌瑥U物、來自材料回收設(shè)施(MRF) 的殘余材料、來自燃燒的殘余物來自各種固體廢物處理設(shè)施的固體廢物、堆肥或其他物質(zhì)。現(xiàn)代衛(wèi)生垃圾填埋場不是垃圾場；它是一個用于創(chuàng)建無滋擾或危害公眾健康或安全，如昆蟲的問題和污染土地上的固體廢物處置的工程設(shè)施的地下水。

重用

近年來，環(huán)保組織（例如Freegle或Freecycle Network）因其在線再利用網(wǎng)絡(luò)而越來越受歡迎。這些網(wǎng)絡(luò)為個人和非營利組織提供了一個全球在線注冊，記錄了原本會被扔掉的不需要的物品，以便重新使用或回收。因此，這項免費的基于互聯(lián)網(wǎng)的服務(wù)減少了垃圾填埋場的污染并促進了禮品經(jīng)濟。

垃圾填埋場

垃圾填埋場是由土地傾倒造成的。土地傾倒方法各不相同，常見的是將廢物大規(guī)模傾倒到指定區(qū)域，通常是一個洞或山坡。垃圾傾倒后，再由大型機器壓實。當傾倒室裝滿時，它會用塑料布“密封”并覆蓋幾英尺厚的泥土。這是美國傾銷的主要方法，因為北美的未利用土地成本低且資源豐富。垃圾填埋場在美國由環(huán)境保護署監(jiān)管，該署執(zhí)行資源保護回收法案中規(guī)定的標準，例如要求襯墊和地下水監(jiān)測。^[11]這是因為垃圾填埋場會造成污染威脅，并可能污染地下水。污染跡象被處置公司有效掩蓋，通常很難看到任何證據(jù)。通常垃圾填埋場被大墻或柵欄包圍，隱藏著垃圾堆。大量化學除臭劑被噴灑在垃圾填埋場周圍的空氣中，以隱藏工廠內(nèi)部腐爛廢物的跡象。^[12]

能源生產(chǎn)

城市固體廢物可用于發(fā)電。已經(jīng)開發(fā)了多種技術(shù)，使用于能源生產(chǎn)的 MSW 處理比以往任何時候都更清潔、更經(jīng)濟，包括垃圾填埋氣體捕獲、燃燒、熱解、氣化和等離子弧氣化。

雖然舊的垃圾焚燒廠排放了大量污染物，但近的監(jiān)管變化和新技術(shù)大大減少了這種擔憂。美國環(huán)境保護局（EPA）在1995年和2000年規(guī)定的清潔空氣法案已經(jīng)成功地減少排放的二惡英從廢棄物轉(zhuǎn)化為能源的99％以上，低于1990年水平的設(shè)施，而汞的排放量已減少了90百分。美國環(huán)保署在 2003 年注意到了這些改進，將廢物轉(zhuǎn)化為能源作為一種“與幾乎任何其他電力來源相比對環(huán)境的影響更小”的電源。